Realidad Aumentada
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La realidad aumentada es una tecnología que permite mezclar la realidad con elementos virtuales que enriquecen la información aportada al usuario. De esta forma genera un entorno en el que se añade información virtual a elementos físicos ya existentes, y al que el usuario accede desde diversos tipos de dispositivos como ordenadores, móviles o tablets.
Hay que diferenciar esta tecnología de la realidad virtual, en la que se somete al usuario a una inmersión en un entorno totalmente virtual, aislándole de la realidad.
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[editar] Cómo funciona
La realidad virtual se basa en la captura de imágenes de un elemento real, generalmente en forma de video, para sobreimprimir dichas imágenes con información extraída de una base de datos.
El proceso para generar la imagen de realidad aumentada es el siguiente:
- Se coloca el objeto real al frente de la cámara, para que capte la imagen y la transmita al equipo que hará la interpretación.
- La cámara filma el objeto y manda las imágenes en tiempo real al software que generará el objeto virtual.
- El software estará programado para crear un determinado objeto virtual dependiendo del objeto real que fue filmado por la cámara.
- El aparato de salida, que puede ser el monitor del ordenador o la pantalla del móvil, exhibe el objeto virtual en sobreposición con el real, como si ambos fueran la misma cosa.
[editar] Elementos necesarios
Para poner en marcha un sistema de realidad aumentada son necesarios los siguientes elementos:
- Un objeto real con algún tipo de marca de referencia, que haga posible la interpretación y creación del objeto virtual. Dependiendo de la aplicación, la marca de referencia puede ser la combinación de su posición geográfica y la orientación desde la que se le enfoca.
- Cámara o dispositivo que sea capaz de captar y transmitir la imagen del objeto real.
- Software capaz de interpretar la señal transmitida por la cámara y de generar la información virtual correspondiente.
- Pantalla donde se muestre el resultado conjunto de la imagen real y la virtual.
- Además, los sistemas más modernos de realidad aumentada cuentan con otras tecnologías como: acelerómetros, GPS, giroscopios, brújulas, etc.
Los ordenadores son los que mejor resultado dan con esta nueva tecnología puesto que cuentan con un hardware potente que cumple sobradamente con los requisitos técnicos necesarios.
Sin embargo, la realidad aumentada tiene cada vez más y mejores aplicaciones específicamente dirigida a teléfonos móviles inteligentes (smartphones). Estos teléfonos son el elemento ideal para el manejo de la realidad aumentada, ya que disponen de todos los elementos necesarios dentro del mismo dispositivo.
También los tablets se manejan bien con la tecnología de la realidad aumentada. Aunque todavía existen pocos modelos, cada vez tienen más demanda en el mercado y más adeptos. Deben contar con una cámara para poder ejecutar la realidad aumentada.
[editar] Aplicaciones de la realidad aumentada
La realidad aumentada ofrece multitud de aplicaciones y nuevas posibilidades de interacción a los usuarios. Entre ellas, destacan las siguientes:
- Educación: se ha utilizado la realidad aumentada en museos, parques temáticos, exhibiciones, etc. para complementar la información ofrecida a los usuarios. También se ha usado con libros de texto, lo que permite ofrecer información multimedia sobre los contenidos del mismo.
- Ocio y entretenimiento: permite nuevas formas de jugar e interactuar con los dispositivos.
- Turismo y arquitectura: información sobre comercios, locales de restauración o información turísticas y de servicio, por ejemplo, sobre líneas de transporte. Incluso, se puede ver el aspecto de un determinado escenario hace unos siglos o ver cómo lucirá un edificio que se va a levantar próximamente sobre un solar que hoy día está vacío.
- Medicina: por ejemplo, en operaciones de cirugía, la realidad aumentada permite ver al cirujano mediante un monitor con la imagen obtenida de una cámara, datos visuales como termografías, delimitación de los bordes limpios de un tumor, etc.
[editar] Software para teléfonos móviles (smartphones)
Entre las aplicaciones más populares de realidad aumentada para teléfonos móviles se encuentran:
- Layar
- TwittARound
- Wikitude World Browser
- Google Goggles
Salvo excepciones, estas aplicaciones están disponibles para Android y para iPhone, y están orientadas al ocio y al turismo.
[editar] Videos demostrativos
A continuación se muestran varios videos demostrativos donde se pueden observar algunas de las funcionalidades que puede aporta la realidad aumentada.
