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NFC (Near Field Communication) es una tecnología inalámbrica de corto alcance derivada de la utilizada en las etiquetas RFID , que permite el intercambio de datos entre dispositivos (generalmente teléfonos y dispositivos móviles) de una forma muy rápida y sin contacto.

A diferencia de otros métodos de comunicación inalámbricos, como WIFI o Bluetooth, no está orientado al intercambio de grandes cantidades de datos (su velocidad de transmisión es bastante baja). Sin embargo, esta transmisión se realiza de forma prácticamente instantánea, evitando los tediosos procesos por los que tienen que pasar las otras tecnologías (iniciar el punto de acceso, emparejamiento de los dispositivos, etc.).

A su favor también juega que su uso es transparente a los usuarios y que los equipos con tecnología NFC son capaces de enviar y recibir información al mismo tiempo.

Estas características han convertido esta tecnología en la ideal para la identificación y validación de equipos y personas.

Como contrapartida a su facilidad para el establecimiento de la conexión, el alcance de la tecnología NFC es muy reducido. El rango máximo en el que puede operar es de 20 cm, aunque usualmente la distancia a la que suelen trabajar los dispositivos con esta tecnología es de unos 4 cm.

[editar] Usos de la tecnología NFC

La tecnología NFC se encuentra orientada al uso en situaciones en las que es necesario un intercambio de datos de forma inalámbrica. Dadas sus características, sus usos más importantes son:

• Pago por el móvil: es su uso más importante. Permite la realización de pequeños pagos, por ejemplo el transporte público, de forma rápida y sencilla, y cargando dichos pagos a la cuenta bancaria del usuario.
• Identificación: identificación de un usuario acercando simplemente su teléfono móvil o su tarjeta con chip NFC a un dispositivo de lectura.
• Recogida/intercambio de datos: recibir información sobre un producto o evento, etc. Por ejemplo, tocar un cartel, producto o una etiqueta para conseguir su teléfono o información ampliada en Internet.

[editar] Expansión de dispositivos NFC

La principal extensión de esta tecnología se está produciendo de mano de los móviles de última generación. Cada vez hay un mayor número de estos dispositivos en el mercado, y los principales fabricantes (Blackberry, Google, Samsung, Nokia,…) ya han anunciado que en los próximos años van a extender el NFC a sus nuevos terminales.

De este modo, la firma de investigación Yankee Group estima que en 2014 habrá 151 millones de teléfonos NFC habilitados, frente a los 834.000 que había en 2010.